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OMS teme miles de muerte por malaria, derivadas de la pandemia

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jueves, marzo 28, 2024

 

Los problemas de acceso a los tratamientos contra la malaria derivados de la pandemia de COVID-19 podrían suponer decenas de miles de muertesadicionales por esta enfermedad, que mató a 409 mil personas en 2019, advierte hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el informe anual presentado por el director del Programa Global contra la Malaria de la OMS, el español Pedro Alonso, se alerta de que podría haber entre 19.000 y 100.000 muertes más, dependiendo de si la crisis de la COVID ha producido entre un 10 % y un 50 % de interrupción de los tratamientos.

“Hay que intentar evitar la falsa dicotomía de que o bien hay que luchar contra la malaria o contra la COVID”, señaló el experto, con una carrera de cuatro décadas consagrada a la lucha contra la malaria.

DOS DÉCADAS DE PROGRESOS QUE SE FRENAN

El informe refleja un enorme retroceso de la incidencia de la malaria en el mundo en los últimos 20 años, especialmente en África, el continente más golpeado por la enfermedad, pero también evidencia que el progreso se ha frenado en el último lustro y se espera que lo haga aún más en 2020.

Desde que en 2000 los países africanos firmaran la Declaración de Abuja, en la que se comprometían a reducir a la mitad las muertes por malaria en una década, se han evitado unos mil 500 millones de contagios y 7.6 millones de muertes, señaló Alonso.

A principios de siglo unas 736 mil personas morían de malaria, así que el número de fallecidos ha descendido un 45%, incluso pese a que la población en el África Subsahariana casi se ha doblado en estos últimos 20 años.

En 2019 los casos de malaria ascendieron a 229 millones, una cifra casi idéntica a la del año anterior, y las 409 mil muertes supusieron apenas un descenso del 0.5 % respecto a las 411 mil registradas en 2018.

“En 20 años se ha conseguido pasar de 24.7 muertes por cada 100 mil habitantes a 10.1, un descenso del 60%, pero en los últimos cinco años se ha frenado la tasa al 15 %”, explicó el experto.

En dos décadas se ha conseguido eliminar completamente la malaria en 21 países, entre ellos naciones de Latinoamérica como Paraguay y Argentina, que en 2018 y 2019 obtuvieron respectivamente el certificado de países libres de esta enfermedad que emite la OMS (El Salvador también está a punto de conseguirlo).

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